原子吸收光譜分析儀具有靈敏度高重復性和選擇性好,操作簡便、快速, 結果準確、可靠, 檢測時樣品用量少(在幾微升至幾十微升之間),測量范圍廣(幾乎能用來分析所有的金屬元素和類金屬元素元件)等優(yōu)點。其可應用于冶金、化工、地質、農業(yè)及醫(yī)藥衛(wèi)生等許多方面；在環(huán)境監(jiān)測、 食品衛(wèi)生和生物機體內微量金屬元素的測定以及醫(yī)學和生物化學檢驗等應用也日益廣泛。

   原子吸收光譜分析儀的原理是通過火焰、 石墨爐等將待測元素在高溫或是化學反應作用下變成原子蒸氣, 由光源燈輻射出待測元素的特征光,在通過待測元素的原子蒸氣時發(fā)生光譜吸收, 透射光的強度與被測元素濃度成反比,在儀器的光路系統中,透射光信號經光柵分光,將待測元素的吸收線與其他譜線分開。經過光電轉換器,將光信號轉換成電信號,由電路系統放大、處理, 再由CPU及外部的電腦分析、計算, 最終在屏幕上顯示待測樣品中微量及超微量的多種金屬和類金屬元素的含量和濃度, 由打印機根據用戶要求打印報告單。

   光源：光源是用來產生待測元素的原子譜線的,必須能夠發(fā)射出比吸收線寬度更窄,并且光強大、穩(wěn)定的銳線光譜。空心陰極燈的構造, 是由待測元素材料制成圓筒形空心陰極,由鎢材料制成棒型陽極, 兩電極密封在充有惰性氣體、前端帶有英石窗的玻璃燈管中。在工作時,儀器的電源電路為燈的陰極和陽極之間加上200～500V的電壓, 根據不同元素檢測要求,提供不同的燈工作電流。燈通電后,陰極發(fā)出的電子在電場作用下加速,與惰性氣體碰撞,使其電離,電離后的正離子向陰極加速運動,轟擊陰極表面,使陰極材料的原子濺射出來聚集在陰極附近, 電子不斷接受能量,由低能級躍遷到高能級,而高能態(tài)是不穩(wěn)定的,瞬間要從高能態(tài)返回到原來的基態(tài),同時發(fā)射出與待測元素相同的特征光譜,由于許多元素的光譜處于紫外區(qū),所以燈的透光窗須使用石英玻璃,燈的供電一般采用脈沖電壓,為使燈發(fā)光強度穩(wěn)定,供電電流采用穩(wěn)流措施,要求電流波動度小于0.1%。

   原子化器：原子化器的作用是提供一定的能量,使待測樣品中的元素游離出蒸氣基態(tài)原子,并使其進入光源的輻射光程,進行吸收。由于原子吸收光譜分析是建立在基態(tài)原子蒸氣對共振線吸收的基礎上來分析元素含量的方法,所以各種類型樣品的原子化是分析中最關鍵的問題, 測定元素的結果是否準確,很大程度上取決于樣品的原子化狀態(tài)。這就要求原子化器盡可能有高的原子化率, 并且穩(wěn)定、重現性好,干擾少和裝備簡單,現在儀器最常用的有兩種原子化器,火焰原子化器和石墨爐。

   分光系統：在原子吸收光譜分析中,為了防止原子吸光區(qū)內與吸收波長無關的輻射光進入檢測器,均采用單光束分光系統；多選用對稱式光柵單色器, 以衍射光柵作色散元件, 進行分光。通過電機驅動自動選擇波長和進行峰值定位,多數儀器的波長范圍190～900nm。其分出的單色光被凹面鏡聚焦通過狹縫,照射到檢測器上。

   電腦系統：現代儀器均外接電腦及外設來控制儀器的各種工作流程和執(zhí)行機構動作: 完成點火、加溫、自動選擇波長、狹窄寬度；根據所要檢測的元素選擇燈電流、燈位置、氣體流量；自動完成讀取數值、計算等流程。 電腦控制儀器自動調節(jié)工作條件,進行測定, 完成數據采集、計數處理、分析結果,并可自動計算平均值和變異系數、顯示和打印報告單。

   現代原子吸收光譜分析儀自動化程度比較高, 功能齊全,簡單易用的控制軟件,可以使操作人員在工作分析中享受到現代技術帶來的樂趣。